Desde el punto de vista marxista, el tema de las contradicciones en la educación, deviene dialécticamente de las grandes contradicciones que se dan a nivel de las clases sociales en cada una de las formaciones económico-sociales. En las sociedades clasistas desde el esclavismo hasta el socialismo, se han presentado un conjunto de contradicciones fundamentales, principales y secundarias.

Las contradicciones fundamentales (estructurales) de carácter antagónico son las que se dan a lo largo de cada una de las formaciones sociales. Las contradicciones principales son las que se presentan en cada una de las coyunturas, fases o períodos al interior de cada formación social. Y las secundarias son las que se manifiestan como efectos y consecuencia de las principales. Como también no hay que olvidar que en cada contradicción, hay que particularizar el aspecto principal de la contradicción y el aspecto secundario de la misma.

Por tanto, en nuestro país desde que apareció el sistema capitalista, la contradicción fundamental en la educación se expresa como la contradicción esencial que se dio (y se da) entre la educación burguesa y la educación proletaria. Ahora bien, a lo largo de la evolución capitalista se dan fases o coyunturas en las que el sistema burgués adquiere características particulares y por tanto la educación peruana también. Así, por ejemplo, en la época de la dictadura militar reformista de Velasco Alvarado, la contradicción principal se dio entre las clases gran burguesas industrial-financieras y la clase obrera en expansión al lado de los sectores campesinos y populares dentro del modelo de reforma del Estado de bienestar social como promotor de la economía nacional-dependiente del imperialismo norteamericano principalmente.

En lo educacional, a esta coyuntura histórica correspondió la contradicción principal entre la educación reformista gran burguesa y la educación popular emergente.

Cuando surge el neoliberalismo, como una nueva fase con una economía de mercado y la reprimarización y privatización de los recursos económicos, la contradicción principal se da entre la educación neoliberal por un lado, y por el otro, la resistencia y lucha de la educación popular en camino a elaborar un Proyecto Educativo Nacional (PEN) Democrático, Patriótico, Descentralista y de Calidad para todos, teniendo como aspecto principal de dicha contradicción, la educación privatista, pragmatista y alienadora en todos los niveles educativos.

Señalemos algunas de las más notorias contradicciones secundarias en el actual período:

1.      Entre el currículo neoliberal y las propuestas democráticas y/o populares de currículos alternativos. Estas últimas incluyen a las populares y, dentro de ellas, las de visión marxista.

2.      Entre la educación pública y la educación privada.

3.      Entre las políticas neoliberales de privatización de las instituciones educativas públicas y la resistencia democrática y popular de defensa de las instituciones educativas públicas y la gratuidad de la educación en ellas.

4.      Entre la educación formal hegemónica y la educación no formal surgida en las instituciones del pueblo (desde el hogar hasta las instituciones no gubernamentales progresistas y patrióticas).

5.      Entre los mensajes pragmatistas e individualistas alienadores de los medios de información y los medios de comunicación democráticos, progresistas y de formación  de conciencias liberadoras.

6.      Entre la cultura alienante y uniformadora extranjerizante y la cultura peruana con identidad nacional reconociendo las raíces autóctonas y la diversidad cultural.

7.      Entre la sobreposición de una ciencia y tecnología de afuera y el estímulo para el desarrollo científico y tecnológico desde nuestra realidad.