El 1 de mayo del 2005 leí en un periódico de Lima  una nota  pequeña que informaba que  cuatro jóvenes iniciaron  una caminata por la Paz y la Reconciliación Nacional que atravesaría toda la cordillera andina  de Norte a Sur y  que empezó en la sierra de Ayabaca en Piura cerca a la frontera con Ecuador y  que acabaría  en Desaguadero en el departamento de Puno al lado de la frontera con Bolivia.

De vez en cuando salían en algunos diarios  notas pequeñas sobre la llegada de estos cuatro  chaskis modernos a las ciudades y  pequeños pueblos de la serranía costeña  . Cautivó mi interés el saber que estos cuatro jóvenes en su caminata venían recogiendo testimonios de la Memoria de nuestros pueblos andinos afectados por la violencia política de los 1980 .

El punto central y que causaba expectativa era la llegada de los Caminantes de la Paz a la capital de Ayacucho  que fue el centro donde empezó la violencia política que enlutó a miles de hogares peruanos, civiles y militares, pero sobre todo gente   inocente,  en su mayoría campesinos , quechua hablantes, cuyo único delito fue haber nacido en las zonas andinas  donde se desarrollo la violencia por cerca de veinte años.

Tenia que entrevistar a estos jóvenes, tenia que saber sus motivaciones, quería verlos en su caminata. Tenia que contar sobre  lo que  escuchaban mis oídos  y veían mis ojos . Tenia que ir a Ayacucho. Llamé por teléfono a uno de los grupos de Internet de los que constantemente informaban sobre la marcha de los Caminantes. Me contestó la Sra. Rosa Villaràn de la ONG  " Para que no Vuelva a Pasar" , le expliqué mi  propósito y muy amablemente y sin conocerme me proporcionó algunos teléfonos  de algunas organizaciones que me facilitaron viajar con una delegación de periodistas profesionales de los importantes diarios de Lima  que viajaban  a Ayacucho a reportar la llegada de los Chaskis a Huanta y Huamanga.

EN HUANTA
El martes del 19 de julio llegué a la Plaza principal de la ciudad de Huanta, allí donde en 1969   el profesor Ricardo Dolorier se inspiró para escribir y componer la canción: La Flor de Retama, en homenaje a  los  estudiantes secundarios, hijos de campesinos, muertos   por protestar y  reclamar la gratuidad de la enseñanza. 

En la Plaza habían muchas delegaciones y periodistas esperando la llegada de los chaskis .Como a las 9 am hicieron su aparición haciendo sonar los pututos y caracoles como trompetas de anuncio.  Primera vez que les veía. Eran cuatro jóvenes hermosos, bañados en sudor que a paso ligero entraron a la Plaza  , tres hombres y una mujer que  fueron  recibidos con aplausos y calor  humano de la gente reunida . Y empezó una ceremonia muy  sencilla y emocionante que se repetía una y otra vez en su larga caminata por los pueblos serranos. El Alcalde , Dr. Alejandro  Córdova  los recibió en nombre del pueblo Huantino y los declaró Hijos Honorarios  de la Ciudad.  En ese momento una delegación de madres campesinas se acercaron a los chaskis  para entregarles los Quipus de las diferentes comunidades y poblados de la zona  con los nombres de los muertos y desaparecidos  durante la violencia política.

Algunas señoras empezaron a dar sus testimonios en quechua: 
 " Señores Caminantes hacemos entrega a Uds. nuestros Quipus. Cada nudo es una victima. En 1984 todas las personas del Distrito de San José desaparecieron. En nuestro pueblo solo los perros ahora ladran y los búhos lloran. Toda la vida de nuestra gente ha sido inútil ..." 

" MI nombre es Basilia Gonzáles y yo también estoy caminando tratando de encontrar a mi marido. Era una bella persona, lo han desparecido en 1989. Por eso ahora camino y camino. Mis ojos me van abandonando pero no encuentro solución. Ojalá Uds. señores Caminantes me puedan ayudar. Tuve un matrimonio tan feliz y dos hijos hermosos. Como quisiera encontrarlo..."

"  Mi nombre es Maura Villanueva. En 1983 a mi esposo lo han matado, teníamos seis hijos, tres varones y tres mujeres . Me mantengo lavando ropa, me siento vieja, acabada. Fueron otros los caminantes que mataron a mi marido. Uds. que están caminando por la Paz ojalá Dios les ayude.." 

 " Mi nombre es Sabina Quispe si mi padre no hubiera muerto otro habría sido mi destino .Ojalá pueda encontrar solución para mi vida. Voy a ir a ayudarles a caminar. No nos olviden..."   El Alcalde que estaba de traductor para los periodistas capitalinos  a medida que relataba las historias que narraban las señoras, se le escapaban lágrimas haciéndonos llorar a todos. Gente sencilla, humilde, hablando con tanto amor de sus seres queridos muertos o  desaparecidos y  del dolor que sentían por la ausencia del padre, del hermano, del amigo. Había que ser de hierro para no sentir tanta emoción.

CON LOS CHASKIS
Una hora  mas tarde los Caminantes empezaron el camino a la Capital del Departamento de Ayacucho:  a Huamanga.  Una delegación de jóvenes católicos llegados expresamente  de Lima ,entre las que estaba  una joven médica ,  acompañaron a los chaskis en su caminata por un buen trecho en signo de Solidaridad Cristiana. A su paso por la ciudad los policías respetuosamente saludaban a los chaskis que gritaban ¡ VIVA la Paz en Huanta!

Y a paso ligero se perdieron en los cerros. Esa noche descansaron en  un Hotel en la Pampa de la Quinua, allí donde un 9 de Diciembre de 1824 se libro la batalla de Ayacucho que selló la independencia del continente latinoamericano. En ese sitio histórico y sagrado  pude entrevistarlos uno por uno . Y en síntesis esta es su historia.

Haydee Soto Quispe: perdió a su papá en la violencia . Su madre fue violada y tiene un hermano producto de ello. A la edad de ocho años pidió refugio en la casa de la Tía Antonia en Ayacucho. Vive en Lima, es deportista . Cuando supo del Proyecto de la Caminata se presento voluntaria para participar. " Al principio de la caminata me llené de ampollas , los hombros me dolían con el peso de las mochila de veinte kilos, el cansancio me abrumaba pero el espíritu de los desparecidos y muertos en la violencia me daban fuerzas para continuar. Tenia una deuda con ellos, con la Vida y con la Historia. Tenia que hacerlo. Nuestro país es tan grande ,variado y hermoso. Estoy conociendo a mi país con esta caminata. Pero hay cosas muy malas que he encontrado: hay muchos lagos y ríos que están contaminados .He encontrado mucha fraternidad y cariño de nuestro pueblo y de nuestro mensaje. En un pueblo de Junín el Alcalde ,sus regidores, el Padre de la Parroquia y los policías del lugar nos esperaban todos vestidos de chaskis a la usanza antigua para acompañarnos en nuestra caminata"

Abel Simeon Solís: Nació en Acolla-Jauja . Soy consciente de la realidad, en mi pueblo mataron al Alcalde. Fueron años de mucha confusión . Soy maratonista y en el 2001 participe en una maratón en Alemania donde corrí como chaski llevando la Bandera del Tahuantinsuyo. Mi sueño de niño siempre ha sido caminar el camino del Gran Tahuantinsuyo. Soy dibujante publicitario y en el 2004 hice una exposición artística en Alemania.

Nilo Niño de Guzmán: Nació en Apurímac en 1985 en la Comunidad de Huaiquipa. "Cuando tenia tres años mi papá, mi mamá y dos tías fueron desparecidos por los militares .Mis tres hermanos  y yo hemos sido criados por mis abuelos de parte de madre. Cuando supe de la organización de la caminata por la Paz me presenté voluntario y  fui elegido porque tenia buenas condiciones físicas.

Felipe Varela Traversi: Nació en Lima.  Soy montañista y hago turismo rural para lo cual trabajo desarrollando proyectos turísticos con las Comunidades andinas. Por varios años vengo estudiando los caminos de los Incas que puedan integrar al país. La Caminata  por la Paz me entusiasmó porque solo con la Paz en el país podemos darle sostenibilidad . Caminando por el país hemos demostrado que se puede caminar libremente por el país y que las Autoridades y los pueblos son fraternos.

EN HUAMANGA
Al día siguiente la Ciudad de Huamanga se levantó con gran agitación. Los jóvenes escolares se movilizaban para recibir a los Caminantes. A lo largo de por los menos 10 cuadras jóvenes escolares  con sus banderas peruanas esperaron el arribo de los jóvenes portadores del Mensaje de la Paz y la Reconciliación Nacional.  Como a las 3pm. hicieron su entrada . Sonaron bandas de recibimiento, saludos, banderas al aire. El pueblo de Ayacucho recibia a sus Héroes. Lo primero que hicieron los chaskis  fue pararse frente a la casa de  Mama Antonia para saludarla y darle sus respetos. Mama Antonia es  todo un personaje de Ayacucho,  quien merece un reportaje especial. Ella en lo peor de la violencia y a riesgo de su vida abrió su casa para refugiar a todos los hijos huérfanos de la violencia política. Dio abrigo y alimento a centenares de niños. Una de las Caminantes Haydee  Soto fue una de las niñas que en esa casa recibió refugio , amor y alimentos  

La misma anciana Mama Antonia salió a recibirlos y se abrazó largamente con Haydee . Ambas en lagrimas y hablándose en quechua.  Frente a la casa los Caminantes sembraron el Árbol de la Paz para la posteridad. En la Plaza de Armas de la ciudad los esperaban las Autoridades políticas ,religiosas y cívicas, los hijos afectados  por la violencia, los familiares de los periodistas asesinados en  Ucchuracay, delegaciones venidas de Huancavelica, de Lima. Hubo discursos, teatro de calle, testimonios, entrega de mas quipus.

FIN DE LA CAMINATA
Al día siguiente en la madrugada emprendieron su caminata con dirección  a Abancay, Cuzco y Puno, con iguales recibimientos y testimonios en pueblos grandes y chicos.  El 19 de Agosto llegaron al  fin de su destino. Al frente estaba el Desaguadero, frontera con Bolivia.  En el frio de la meseta del Collao y a cien metros para su meta final, los chaskis de la Paz se tomaron de la  mano y marcharon  a trote . Eran  Los últimos minutos de su larga jornada, cuantos pensamientos correrían por su mente, cuantas vivencias, cuantos caminos recorridos ,cuantos testimonios recogidos. Cuando llegaron al sitio final se abrazaron tiernamente y lloraron uno en el hombro del otro. Habían caminado 118 días, recorrido 2,350 Kms ,habían cruzado 12 Regiones de las cuales cuatro son las  mas pobres del país y llegado a 142 ciudades y poblados.  Habían logrado lo imposible y como los antiguos chaskis del Imperio incaico  habían unido el Ande de Norte a Sur cruzando valles, mesetas y cumbres, ríos, nevados y selvas. Eran ellos los portavoces de tanto dolor y sufrimiento de  peruanos que  buscaban un medio de expresión para hacer escuchar sus testimonios  al resto de peruanos de la Costa y la Selva. Los Caminantes de la Paz nos hicieron entender que somos un solo país, una sola Patria, tenemos un solo destino.

LIMA LOS RECIBE
Inspirados por el ejemplo de esto jóvenes, Lima se preparó para recibirlos. Fueron declarados Hijos Ilustres por el Congreso. Los Pueblos Jóvenes reclamaban su presencia.

El día central  fue el 26 de Agosto al celebrarse los 2 años del informe de la Comisión de la Verdad y fueron los que dieron inicio a las ceremonias que se celebraron en Campo de Marte . Se había levantado un estrado que tenia como fondo un inmenso Quipu . Los miembros de la Asociación de los  injustamente detenidos  subieron a  cantar el Himno Nacional y empezó así una ceremonia de la mas linda que he mirado últimamente. No hubo gritos de odio, ni de revancha, ni de buscar culpables. Mas que nada fue una manifestación de Amor. Por el estrado empezaron a desfilar miles de jóvenes ,gentes de toda condición social, intelectuales, trabajadores ,ricos, pobres, de todas las diversidades étnicas que conforman nuestra Patria. Jóvenes de los Colegios más acaudalados con los mas humildes. Sacerdotes, monjas, pastores, confundidos con sus fieles. Bajo un fondo musical de huaynos, pasacalles y huaylas desfilaron miles de jóvenes con sus carteles  con mensajes que efectivamente confirman que  la juventud es la semilla del nuevo Perú.

Esto era lo que decían los carteles y no tiene mayor explicación:
No olvidemos al Ausente
No hay Peruano que no cuenta
Combatiendo la exclusión Construyamos la Nación
Ni una Muerte más
Son hermanos y seres humanos como nosotros
Afirmar la Vida
Dios existe
Por un nuevo Presente: No al racismo, No a la violencia
Ama Wañuchiychu : Quinto Mandamiento: No Matar.

Y esa es la imagen que yo guardo al finalizar el año del 2005  de tanta juventud que inspirados por el ejemplo de los Caminantes de la Paz salieron a reafirmar  la fuerza del Amor y de que todos somos peruanos y que la Violencia Nunca se repita.

Guardo el recuerdo de las delegaciones que desfilaron por horas: Club de Madres de Independencia, Fe y Alegría #1, # 32, Parroquia San Andrés de Huaycán, La Casa de Panchita, Afectados de Jicamarca, Parroquia el Agustino, Delegaciones de Chosica, Pamplona Alta, Rinconada, Parroquia Los Olivos, Ancón, Docentes Cristianos del Perú, Evangélicos del Perú, Comité de Niños Trabajadores, Unión de Estudiantes Católicos, Inmaculada Padres Jesuitas, Laderas del Chillón y  muchos mas.

Quiero decirles a Haydee Soto Quispe de Urjuasi-Ayacucho, a Abel Simeon Solis de Acolla-Jauja, a Nilo Niño de Guzmán de la Comunidad de Huaiquipa en Apurímac y a Felipe Varela Traverso de Lima, que Uds. este año son mis Héroes.  Aunque sea por unas horas  el ejemplo y sacrificio de Uds. nos inspiraron para  que en medio del caos y desconcierto que vivimos sacáramos lo mejor de nosotros, que hablemos de Amor, de Paz, de Solidaridad con el hombre del Ande y las victimas de la violencia, sin importar el color, raza o condición social, sin importar si fueron  civiles o militares . La vida es lo mas preciado del ser humano.

Por unas horas nos sentimos hermanados, nos sentimos fuertes, nos sentimos Humanos y nos sentimos Peruanos.

Salud a Uds. y Feliz Año 2006.

 Finalizo con extractos de un poema que el Caminante Felipe Varela recitó en la Plaza de Huamanga al recibir los Quipus de los desaparecidos:

Cada nudo
es una vida que ya no esta
y que debería estar con nosotros
Que no se repitan los hechos de violencia

NUNCA MAS
Nudo nuestro
Nudo hermoso
Nudo rosa
nudo Niño
Nudo niñito
Nudo tiempo
Nudo alma
Nudo Bandera
Nudo bordado en el corazón.